CHÁS, INFUSÕES E TISANAS

Qual é o melhor chá do mundo?

Com tanta variedade de chás no mundo, ninguém pode afirmar verdadeiramente que existe um único "melhor chá do mundo", pois a resposta depende muito do gosto de cada um, da raridade, do preço ou dos benefícios para a saúde.

A título de curiosidade, o prestigiado guia TasteAtlas elegeu recentemente o Chai Masala (um chá preto com diversas especiarias), o Hojicha (um chá verde tostado japonês) e o Chá Preto do Ceilão como sendo os 3 melhores do mundo.

O Chá Verde Sencha aparece num honroso 4º lugar na lista mundial dos melhores chás.

Atenção que esta lista TasteAtlas está sempre em actualização.

Qual a diferença entre Chá, Infusão e Tisana?

Então não há só Chás? Também há Infusões e Tisanas? Veja aqui as diferenças.

De um modo geral, todos nos habituámos a ouvir expressões como “Vou beber um chá” ou “Com este frio, um chá vinha mesmo a calhar”… Sim, é verdade que o senso comum nos habituou a generalizar a ingestão de bebidas, quentes ou frias, aromatizadas com diferentes tipo de plantas / ervas como… simplesmente “chás”.

A verdade é que a palavra “Chá” se refere exclusivamente às bebidas aromatizadas com as folhas da Camellia sinensis, que é uma planta! Ou seja, apenas as bebidas que conhecemos como Chá Branco, Chá Verde, Chá Preto, Chá Oolong ou Chá Vermelho devem ser designadas por “Chá”.

Ainda sobre os chás... sabia que...

Etimologicamente, a palavra chá em português é oriunda da palavra em cantonês e mandarim que soa como “cha”, tendo os portugueses adoptado esse mesmo som para designar este tipo de bebida, após o seu primeiro contacto com a bebida no ano de 1543, no Japão.

Já a palavra “Infusão” refere-se à bebida que se obtém com a colocação em água quente de folhas, ervas, raízes ou sementes de uma única planta, com excepção da Camellia sinensis.

“Tisana” é a palavra para designar uma mistura de duas ou mais plantas numa mesma bebida.

Em síntese, apesar de estarmos habituados apenas a “beber chá”, na verdade podemos estar a beber um chá, uma infusão ou uma tisana 😊, dependendo do que compõe essa mesma bebida.

Já agora, para complicar mais um pouco, também se pode chamar de infusão ao acto de colocar as ervas em água quente, de modo a extrair as suas propriedades... para uma deliciosa bebida aromatizada!

Qual a diferença entre Infusão e Decocção?

Sabia que há certas partes de uma planta que devem ser fervidas directamente na água?

Saiba como distinguir entre Infusão ou Decocção.

A principal diferença entre Infusão e Decocção está no método de contacto com o calor: a infusão usa água a ferver apenas no final e com a fonte de calor desligada, enquanto a decocção exige que a planta ferva junta com a água durante alguns minutos.

INFUSÃO

Como se faz: Despeja-se água a ferver sobre a planta e deixa-se em repouso, tapada, por 3 a 5 minutos.

Partes usadas: Partes delicadas e frágeis, como folhas, flores e frutos frágeis (ex: Chá de Camomila, Chá de Hortelã, Chá de Tília).

Objectivo: Preservar compostos voláteis, aromas e sabores mais suaves.

DECOCÇÃO

Como se faz: Coloca-se a planta directamente na água e deixa-se ferver em lume brando por cerca de 5 a 15 minutos, também com o recipiente tapado.

Partes usadas: Partes duras e densas, como raízes, cascas, caules e sementes (ex: Chá de Cardo Mariano, Chá de Cavalinha, Chá Quebra-Pedra).

Objectivo: Aplicar calor prolongado para extrair os princípios activos de estruturas vegetais mais resistentes.

Pode-se reaquecer o chá?

Em termos gerais não se deve reaquecer um chá previamente preparado.

Porquê? Porque pode perder o sabor original, pode ficar amargo e as suas propriedades podem ser alteradas com o reaquecimento.

No entanto, se o chá foi preparado há menos de 4 horas e prefere beber o chá quentinho, pode-se reaquecer... mas nunca vai ser a mesma coisa.

É sempre melhor preparar uma chávena nova!

Quais os melhores chás para acalmar e ajudar a dormir?

Os melhores chás para acalmar e ajudar a dormir são as infusões de camomila, valeriana, passiflora (flor de maracujá) e erva-cidreira.

Estas plantas contêm propriedades sedativas e relaxantes naturais que actuam diretamente no sistema nervoso, ajudando a diminuir a ansiedade e a preparar o corpo para o descanso.

Não deixe de experimentar também a nossa mistura especial para Dormir Bem!

É verdade que há chás que ajudam a emagrecer ou a perder peso?

Nenhum chá emagrece por si só, mas alguns ajudam indirectamente no processo de perda de peso.

O emagrecimento real e saudável exige um défice calórico (gastar mais calorias do que as que consome).

O que os chás fazem é actuar como óptimos coadjuvantes, acelerando ligeiramente o metabolismo ou combatendo a retenção de líquidos.

Para este efeito de emagrecimento ou perda de peso, pode experimentar o chá verde, o chá de gengibre, o chá preto, chá de erva-mate, chá de hibisco ou chá de cavalinha.

Qual o melhor chá para ajudar na digestão?

Não existe um único "melhor" chá para ajudar no processo digestivo, pois a escolha ideal depende do tipo de desconforto que está a sentir.

Diferentes plantas actuam em problemas específicos do trato gastrointestinal.

Temos o chá de Boldo, uma excelente opção após excessos alimentares.

Temos o chá de Hortelã-Pimenta ou o chá de Funcho para questões relacionadas com gases, cólicas e barriga inchada.

Para situações de azia, sensação de queimadura ou gastrite, temos o chá de Camomila, o chá de Gengibre ou o chá de Espinheira Santa.

O Chá em excesso faz mal?

Sim, o chá em excesso pode fazer mal.

Embora o chá seja uma bebida natural e saudável, as plantas contêm compostos bioactivos potentes que, em quantidades exageradas, podem sobrecarregar o organismo ou interagir com medicamentos de forma inesperada.

O melhor é não exagerar a beber chá.

Para chás de consumo diário comum (como camomila, cidreira ou hortelã), o limite seguro é de 3 a 4 chávenas por dia.

No caso de chás medicinais mais fortes (como boldo ou sene), estes só devem ser tomados em dias pontuais ou por períodos máximos de uma semana.

As grávidas podem beber qualquer chá?

Não, as grávidas não podem beber qualquer chá.

Na verdade, a grande maioria dos chás comuns e medicinais deve ser evitada ou consumida com extrema cautela.

É sempre melhor confirmar com o seu médico assistente.

Como conservar o chá para não perder propriedades?

Para conservar o chá correctamente e garantir que ele não perde o aroma, o sabor e as propriedades medicinais (antioxidantes e óleos essenciais), deve protegê-lo de cinco inimigos principais: a luz, o oxigénio, a humidade, o calor e os cheiros fortes.

Siga estas regras práticas para manter os seus chás devidamente conservados:

A melhor opção é utilizar recipientes de metal (latas de folha-de-flandres), cerâmica ou vidro escuro/opaco com vedação hermética (com anel de silicone ou tampa de rosca).

O que evitar: Potes de vidro transparente (a luz destrói os antioxidantes e altera a cor das ervas) e recipientes de plástico (o plástico pode transferir químicos e odores para o chá, além de acumular eletricidade estática que afecta as folhas).

Guarde sempre os seus chás num local fresco, seco e escuro, como o interior de um armário da despensa.

O chá tem prazo de validade?

Sim, o chá tem prazo de validade, mas ele não se "estraga" da mesma forma que a comida.

Na verdade, o chá seco não apodrece nem ganha bactérias (desde que se mantenha totalmente seco).

No entanto, com o passar do tempo, as folhas sofrem um processo natural de oxidação e perdem completamente o sabor, o aroma e as propriedades medicinais.

Na embalagem, a data que vê é um prazo de consumo preferencial ("consumir de preferência antes de").

Beber um chá após essa data não o vai deixar doente, mas a bebida saberá a "pó" ou a "erva velha" e não terá o efeito terapêutico desejado.

Por norma, qualquer chá tem uma "validade" mínima de 6 meses e alguns podem mesmo durar cerca de 2 anos sem perder as suas propriedades.

Tenha atenção a estes sinais de alerta com os seus chás: presença de humidade ou bolor, perda total de aroma, pequenos insectos ou teias minúsculas. Nestes casos, não hesite em deitá-los no lixo. Não tente reaproveitar, pois o consumo nestas condições pode ser perigoso para a sua saúde.

iNCENSOS

Os incensos sem núcleo de bambu são melhores?

Sim, de forma geral, os incensos sem núcleo de bambu são considerados melhores... se o seu objectivo for obter um aroma mais puro, menos fumo e uma experiência mais terapêutica ou espiritual.

O núcleo de bambu (aquela cana fina de madeira que serve de base à maioria dos incensos tradicionais) tem um impacto directo na queima.

Ao escolher incensos sem núcleo (geralmente chamados de incensos de barra maciça ou incensos japoneses), notam-se várias vantagens:

Aroma Puro: como não há bambu a arder, não se sente aquele cheiro característico a madeira queimada ou a fumo de fogueira. O aroma que se liberta é exclusivamente o das ervas, resinas, óleos essenciais e plantas que compõem o incenso.

Menos Fumo: produzem um fumo muito mais limpo, leve e menos denso. São ideais para pessoas mais sensíveis ao fumo, para espaços fechados pequenos ou para quem sofre ligeiramente de alergias respiratórias.

Ingredientes mais Naturais: os incensos sem núcleo (como os tradicionais japoneses ou tibetanos) seguem receitas ancestrais e focam-se na pureza. Quase nunca contêm colas químicas, carvão ou perfumes sintéticos para mascarar o cheiro da madeira a arder.

O incenso faz mal à saude?

Sim, a queima frequente de incenso de qualidade inferior em espaços fechados faz mal à saúde.

Embora seja um produto associado ao bem-estar e à espiritualidade, os médicos pneumologistas alertam que a inalação prolongada do fumo do incenso pode ser altamente prejudicial para o sistema respiratório.

Mas não é preciso eliminar completamente o incenso das nossas vidas! Até porque há muitos benefícios que se podem obter com incensos de qualidade.

Para se poder utilizar incensos de forma segura é aconselhável seguir estas recomendações:

Ventilação Obrigatória: Nunca acenda incensos em divisões pequenas e totalmente fechadas. Mantenha sempre uma janela ou porta aberta para o ar circular.

Uso Esporádico: Reduza o uso para momentos especiais. Evite acender incensos todos os dias ou manter várias varetas a arder ao mesmo tempo.

Prefira opções 100% Naturais: Evite incensos industriais baratos e com núcleos de bambu (que geram mais fumo e combustão). Opte por incensos de barra maciça (estilo japonês) feitos apenas com plantas, resinas e óleos essenciais puros, sem colas sintéticas ou derivados de petróleo.